Nieuw decreet voor de reisbureaus

Na meer dan 40 jaar hebben de Vlaamse reisbureaus een nieuw en geactualiseerd statuut, aangepast aan de reiswereld van deze tijd.

Het nieuwe decretale kader bakent duidelijk af wie zichzelf reisbureau mag noemen, wat de voorwaarden zijn en welke activiteiten vergunningsplichtig zijn.

Voorwaarden voor een vergunning

Het nieuwe decreet is in de eerste plaats een consumentendecreet. Het biedt garanties aan iedereen die wil samenwerken met reisbureaus: toeristen die via de reisbureaus hun reis boeken, maar ook uitbaters van hotels en attracties die zaken doen met de reisorganisatoren. Vergunde reisbureaus voldoen aan twee belangrijke voorwaarden:

• Financiële zekerheid
  elke nieuwe reisorganisator moet een financiële zekerheid bewijzen om zijn activiteiten te waarborgen.
  
  
• Kennisvereiste
  elke vergunningsverantwoordelijke, en minstens één persoon per vestiging, moet ervaring in de reissector kunnen aantonen.
  
   

Wie heeft een vergunning nodig?

Elk reisbureau met één of meer verkooppunten in het Vlaams Gewest is vergunningsplichtig. Een reisbureau wordt gedefinieerd als een onderneming die een activiteit uitoefent die bestaat uit het bemiddelen of sluiten van een overeenkomst tot het verstrekken van hetzij een combinatie van een reis en logies, hetzij het verstrekken door een derde van een reis of logies. Deze definitie omvat zowel de reisorganisator als de reisbemiddelaar. Deze activiteit hoeft, in tegenstelling met de vorige wet, niet meer de hoofdactiviteit van de onderneming te zijn.

Wie heeft geen vergunning nodig?

• Organisatoren van reizen korter dan 24 uur, zonder logies en zonder vliegvervoer.
• Exploitanten van logies die excursies organiseren van minder dan 24 uur, zonder vliegvervoer.
• Diegenen die zonder commerciële doeleinden en in het kader van hun onderwijstaken of van hun jeugd-, sport-, cultuur-, welzijns-, gezondheids-, of volwassenenwerk een reis organiseren.
• Toerisme Vlaanderen.
• Erkende gemeentelijke, provinciale of regionale toeristische entiteiten, op voorwaarde dat de reizen of logies hoofdzakelijk beperkt zijn tot hun grondgebied.

 
Voordelen voor de sector

Dankzij het nieuwe decreet wordt het mogelijk efficiënter op te treden tegen fraude. Wie zonder vergunning handelt of zichzelf ten onrechte een reisbureau noemt, kan onmiddellijk gestraft worden. Toerisme Vlaanderen kan in geval van vastgestelde overtreding administratieve geldboetes opleggen, gaande van 250 tot 25.000 euro.

Het nieuwe decreet betekent ook een vereenvoudiging en lastenvermindering voor de vergunninghouder:

• De opdeling in de categorieën A, B en C wordt afgeschaft. Alle reisbureaus worden voortaan identiek behandeld, ongeacht hun kernactiviteiten.
• De vergunninghouder dient zich niet te beperken tot de vergunningsplichtige activiteiten.
• De technische vereisten worden tot een minimum beperkt.
• De aanvraagprocedure voor een vergunning wordt eenvoudiger en zal sneller verlopen.
• De verplichte jaarlijkse bijdrage voor de vergunde reisbureaus wordt afgeschaft.

Download hier de volledige brochure voor het aanvragen van een vergunning als reisbureau of toeristisch verhuurkantoor in het Vlaamse Gewest. (doc)