Vlaanderen noteerde in 2017 maar liefst 12,8 miljoen toeristische aankomsten: 976 000 of 8% méér dan in 2016. Het herstel na het moeilijke jaar 2016 lijkt evident, maar het aantal toeristische aankomsten ligt ook 2% hoger dan in 2015, het vorige recordjaar. Het aantal aankomsten op naam van binnenlandse toeristen steeg gevoelig (+3%), maar vooral de buitenlandse bezoekers zijn weer helemaal terug (+13%).  Ook het aantal toeristische overnachtingen is vorig jaar gestegen. Er waren in totaal 30,7 miljoen toeristische overnachtingen: 1 653 000 overnachtingen of 6% meer dan in 2016.  De overnachtingen op naam van buitenlandse vrijetijds- en zakentoeristen zijn zelfs gestegen met +11%, of 1 511 000 buitenlandse overnachtingen meer dan in 2016.
 
De terugkeer van de buitenlandse toeristen is vooral goed te zien in de zomermaanden juni, juli en augustus (+12% buitenlandse overnachtingen) én in het najaar van 2017. Over het hele jaar bekeken is er groei in zowat alle Europese markten, met mooie uitschieters bij de Hongaren (+37%), de Zwitsers (+16%) en de Duitsers (+14%). Ook de verre markten doen het goed: we verwelkomen opnieuw meer Brazilianen (+48%), meer Russen (+34%), meer Chinezen (+24%) en meer Amerikanen (+21%).
 
Het toeristische succes was ook zichtbaar in de bezettingsgraad van de Vlaamse hotels. Dat blijkt uit de gloednieuwe logiesbarometer van Toerisme Vlaanderen. Er was vorig jaar een gemiddelde bezettingsgraad van 64% (of 4% meer dan in 2016). B&B’s aan de kust noteerden in de zomer van 2017 zelfs bezettingsgraden tot 70%.

“Onze sector toont zich opnieuw bijzonder veerkrachtig," zegt CEO van Toerisme Vlaanderen Peter De Wilde. “Die nieuwe groei is mogelijk gemaakt door het harde werk van Toerisme Vlaanderen maar vooral ook van onze toeristische sector. We zijn meteen na 22 maart 2016 beginnen timmeren aan een uitgekiende herstelstrategie, die inzoomde op onze Vlaamse troeven: onze gastronomie, onze Vlaamse Meesters en onze wielercultuur. En dat werpt nu dus zijn vruchten af;"

Bekijk hier de reportage van VRT over de toeristische cijfers van 2017

Bekijk hier de reportage van VTM over de toeristische cijfers van 2017