Vlaanderen krijgt nieuwe toeristische landmark
–
Het Rubenskasteel was tot nog toe in privéhanden en niet toegankelijk voor het grote publiek, maar daar komt nu met de aankoop door Toerisme Vlaanderen verandering in. “Deze investering past perfect in de nieuwe strategie van Toerisme Vlaanderen waarin ontsluiting van erfgoed heel belangrijk is,” zegt CEO van Toerisme Vlaanderen Peter De Wilde. “Als je erfgoed op een kwalitatieve manier wil ontsluiten voor het grote publiek heb je ook enkele deftige landmarks nodig. Het Rubenskasteel is daar een perfect voorbeeld van.”
Peter Paul Rubens kocht het kasteel in Elewijt aan in 1635 en liet het opknappen tot een luxueuze residentie in renaissancestijl. Rubens woonde er met zijn vrouw Hélène Fourment tot aan zijn dood in 1640. Het Rubenskasteel staat afgebeeld op het schilderij ‘Zicht op het Steen in de vroege ochtend’ uit 1636 dat momenteel in de National Gallery in Londen hangt. Maar Rubens schilderde er heel wat van zijn beroemde landschappen.
De aankoop van het Rubenskasteel kadert in het programma rond de Vlaamse Meesters, waarmee Toerisme Vlaanderen en zijn partners de Vlaamse Meesters internationaal in de etalage willen zetten. Vlaams minister van Toerisme Weyts investeerde via Toerisme Vlaanderen 26 miljoen euro in 16 hefboomprojecten en een 3-jarenprogramma rond Vlaamse Meesters.
“Ik vind dat we best wat fierder mogen zijn op onze Vlaamse Meesters,” zegt Weyts. “We mochten deze unieke kans om dit domein aan te kopen en open te stellen voor het publiek dan ook niet laten schieten. Het zou toch doodzonde geweest zijn als dit kasteel en de geschiedenis die eraan vasthangt verloren zou gegaan zijn. Bovendien is dit de ideale locatie voor een toeristische attractie rond Rubens.”
Het Rubenskasteel is strategisch goed gelegen op de as Antwerpen-Brussel, en zal onder meer een nieuwe toekomst krijgen als meetinglocatie. Het Steen omvat behalve het Rubenskasteel zelf nog een gebouwengroep die het Neerhof wordt genoemd en een domein van 8 hectare. Voor de renovatie en exploitatie zal gezocht worden naar private partners.
Lees meer over ons Vlaamse Meesters-project
